এবার ক্রিকেটে বিনিয়োগ করতে যাচ্ছে সৌদি আরব। সংযুক্ত আরব আমিরাতের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ আইএল টি-টোয়েন্টির সঙ্গে যুক্ত হচ্ছে সৌদি আরব। টুর্নামেন্টটির আসন্ন আসর মাঠে গড়াবে সৌদি আরবের মাটিতে।

সৌদি আরবের ক্রিকেট ফেডারেশন (এসএসিএফ) ও তাদের বাণিজ্যিক শাখা ক্রিকেট ইনভেস্টমেন্ট কোম্পানির (সিআইসি) সঙ্গে কাজ করবে আইএল টি-টোয়েন্টি। তাদের লক্ষ্য থাকবে ক্রিকেটের উন্নয়ন ও স্থানীয় প্রতিভা গড়ে তোলা। চুক্তিটি কার্যকর হবে ২ ডিসেম্বর থেকে।

আইএল টি-টোয়েন্টি এক বিবৃতিতে লিখেছে, ‘এসএসিএফ পুরুষ ও নারী উভয় বিভাগের জন্য ডিপি ওয়ার্ল্ড আইএল টি-টোয়েন্টিতেকে সৌদি আরবে আনুষ্ঠানিক টি-টুয়েন্টি লিগ হিসেবে অনুমোদন ও স্বীকৃতি দিয়েছে। এই মাইলফলক উপসাগরীয় অঞ্চলে ক্রিকেট বিস্তারে আইএলটি২০–এর প্রচেষ্টায় আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ।’

তারা আরও লিখেছে, ‘আরেকটি রোমাঞ্চকর দিক হলো, সৌদি আরবের খেলোয়াড়দের জন্য সরাসরি আইএল টি-টোয়েন্টি\তে প্রবেশের পথ তৈরি হচ্ছে। বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য, আসন্ন ১ অক্টোবর (বুধবার) নির্ধারিত আইএল টি-টোয়েন্টি মৌসুম–৪ এর প্লেয়ার নিলামে প্রতিটি ফ্র্যাঞ্চাইজির অন্তত একজন সৌদি খেলোয়াড় নেয়া বাধ্যতামূলক থাকবে। আগামী বছরগুলোতে আইএল টি-টোয়েন্টির ম্যাচ সৌদি আরবেও আয়োজন করা হবে।’